無需GPS,機器人也能回家
有望應(yīng)用于自動駕駛和航空等領(lǐng)域
研究人員設(shè)計的全新“螞蟻機器人”重2.3千克,有6只腳,配備一個光學(xué)羅盤和一個指向太陽的光學(xué)運動傳感器,能像沙漠螞蟻一樣,探索周圍環(huán)境并自行回家。
圖片來源:美國《每日科學(xué)》網(wǎng)站
科技日報北京2月17日電 (記者劉霞)據(jù)美國《每日科學(xué)》網(wǎng)站近日報道,法國研究人員受沙漠螞蟻的啟發(fā),研制出一款新型“螞蟻機器人”(AntBot),這是首款無需全球定位系統(tǒng)(GPS)就可以自由探索周圍環(huán)境并自動返回的行走機器人。這項研究為自動駕駛車輛和機器人技術(shù)導(dǎo)航開辟了新途徑。
人眼對偏振光和紫外線輻射并不敏感,但螞蟻卻用此來給自己定位,箭蟻屬(Cataglyphis)沙漠螞蟻在這方面尤為突出,它們可以在沙漠陽光的直射下行走幾百米尋找食物,然后直線返回巢穴,而不會迷路。
研究人員指出,沙漠螞蟻非凡的導(dǎo)航天賦依賴兩條信息:使用一種“天體指南針”借助太陽的偏振光來測量航向,從而給自身定位;通過簡單計算行走的步數(shù)并結(jié)合它們相對于太陽的運動率測量行走的距離。一旦距離和航向這兩個基本信息相組合,它們就可以順利班師回巢。
法國國家科學(xué)研究中心(CNRS)和艾克斯-馬賽大學(xué)(AMU)的研究人員設(shè)計的全新的“螞蟻機器人”正是復(fù)制了沙漠螞蟻這種卓越的導(dǎo)航能力。該機器人配備了一個光學(xué)羅盤,用于通過偏振光確定其前進的方向;并通過一個指向太陽的光學(xué)運動傳感器來測量所行進的距離。
在實驗中,“螞蟻機器人”利用這些信息,就能像沙漠螞蟻一樣,探索周圍環(huán)境并在行進了14米后自行回家,精確度達1厘米。該機器人重量僅為2.3千克,有6只腳,使其可以在輪式機器人和無人機部署非常困難的復(fù)雜環(huán)境(如災(zāi)區(qū)、崎嶇的地形、探索外星土壤等)中移動。
研究人員指出,“螞蟻機器人”也有助于科學(xué)家進一步加強對沙漠螞蟻如何導(dǎo)航的理解。不過,在將該機器人用作航空機器人或用于汽車工業(yè)領(lǐng)域前,他們必須厘清在夜間或更長距離如何操作該機器人。(科技日報)