當(dāng)?shù)貢r間9月7日，印度成功進行了“高超聲速試驗驗證飛行器”（HSTDV）飛行測試，超燃沖壓發(fā)動機成功點火并持續(xù)工作20秒鐘以上，速度達到6馬赫。
高超聲速一般是指流動或飛行的速度達到或超過5倍聲速，即馬赫數(shù)大于或等于5。印度的此次試驗顯然已經(jīng)達到了這一技術(shù)要求。
外媒稱，這標(biāo)志著印度成為繼美國、俄羅斯和中國之后第四個開發(fā)并成功測試高超聲速技術(shù)的國家，并將為印度開發(fā)6倍聲速導(dǎo)彈鋪平道路。
試飛首次成功，印實現(xiàn)高超聲速領(lǐng)域彎道超車
對此，軍事專家文昌對科技日報記者表示，印度早已開始發(fā)展高超聲速武器，其剛剛測試的HSTDV開始于2005年，2007年在印度航展上展出了模型，當(dāng)時聲稱2008年就可以試飛。但由于種種原因，一直到2019年才進行第一次飛行測試，不過當(dāng)時由于助推器火箭發(fā)動機出現(xiàn)問題，沒有將飛行器推到預(yù)定高度和速度，而導(dǎo)致失敗。此次是首次成功進行的飛行測試。測試表明，印度在高超聲速技術(shù)領(lǐng)域確實取得了相當(dāng)大的進展，實現(xiàn)了彎道超車。
文昌介紹：“HSTDV是典型的乘波體氣動布局，屬于吸氣式超燃沖壓發(fā)動機高超聲速武器。而俄羅斯推出的‘先鋒’高超聲速武器是火箭助推滑翔式高超聲速武器，目前美國正在研發(fā)的高超聲速武器也大多是火箭助推滑翔式高超聲速武器。相比而言，吸氣式超燃沖壓發(fā)動機高超聲速武器技術(shù)難度更大，類似于俄羅斯‘鋯石’高超聲速巡航導(dǎo)彈所采用的技術(shù)。”
記者了解到，高超聲速飛行器技術(shù)涉及多門學(xué)科，其研究方式、方法，研制的技術(shù)途徑都不同于傳統(tǒng)飛行器。
“高超聲速飛行器在高空以超高速度運動時面臨著多個技術(shù)難題，如熱防護問題、等離子體鞘套包圍下的通訊和定位導(dǎo)航問題、機動性問題等。”文昌解釋，“相比之下，吸氣式超燃沖壓發(fā)動機技術(shù)的難點更體現(xiàn)在超燃沖壓發(fā)動機面臨著非常惡劣的進氣條件。有人比喻說，超燃沖壓發(fā)動機的點火相當(dāng)于在颶風(fēng)里點燃一根火柴，還要保證其持續(xù)燃燒。因此，其難度相當(dāng)大。同時，飛行器姿態(tài)控制也比較難，高速飛行中，迎角、側(cè)滑角稍有誤差就會導(dǎo)致失敗。”
“印度一直沒有改變其技術(shù)路線，堅持自主研發(fā)這種吸氣式高超聲速武器，這一點令人刮目相看。”文昌認為，“目前看，HSTDV此次飛行測試已經(jīng)達到其試驗?zāi)康?，初步驗證了熱防護技術(shù)、超燃沖壓發(fā)動機技術(shù)、控制技術(shù)，跨入了高超聲速飛行器俱樂部的大門。”
重重技術(shù)難題下，高超聲速導(dǎo)彈仍在路上
知情人士說，這項測試意味著印度將在未來5年內(nèi)開發(fā)出配備超燃沖壓發(fā)動機的高超聲速導(dǎo)彈。
對此，文昌持懷疑態(tài)度。他說：“舉個例子，美國研發(fā)吸氣式超燃沖壓發(fā)動機高超聲速武器已有多年，其典型代表就是X-51A‘馭波者’。此次測試，HSTDV持續(xù)工作20秒鐘以上，而X-51A最長持續(xù)工作時間為210秒。X-51A從2010年首次試飛開始到現(xiàn)在都沒有完全成功，期間經(jīng)歷了多次失敗。以至于美軍近幾年宣布研發(fā)的幾款高超聲速武器中，沒有一款采用了這種技術(shù)。俄羅斯的‘鋯石’高超聲速巡航導(dǎo)彈已經(jīng)過多年秘密研究，雖然其也經(jīng)歷了多次試射，不斷取得突破，但其能否在預(yù)計的2021年至2022年服役，仍有待觀察。因此，只能說印度在高超聲速武器研發(fā)領(lǐng)域取得了突破，但其距離工程化還有相當(dāng)?shù)木嚯x。”
記者注意到，HSTDV使用了“烈火”導(dǎo)彈助推器，這一助推器在將HSTDV推升至30公里的高度后與HSTDV分離。隨后，超燃沖壓發(fā)動機成功點火。
文昌表示，之所以采用導(dǎo)彈發(fā)動機為助推動力，是因為超燃沖壓發(fā)動機要求飛行器飛行速度超過4.5馬赫才能啟動。美國的X-51A用B-52轟炸機進行投擲，但依然需要使用火箭發(fā)動機進行助推。當(dāng)然，相比X-51A需要使用印度目前沒有的大型轟炸機進行投擲，且過程中涉及機彈分離、助推器與飛行器分離等技術(shù)，印度此次使用“烈火”導(dǎo)彈助推器在一定程度上降低了研發(fā)難度。
然而，文昌也特別指出，“印度在高超聲速武器領(lǐng)域一直與外國進行合作研發(fā)，特別是和俄羅斯聯(lián)合研發(fā)的‘布拉莫斯-2’高超聲速巡航導(dǎo)彈也是以超燃沖壓發(fā)動機為動力的吸氣式高超聲速導(dǎo)彈。但從HSTDV的外觀來看，其和‘布拉莫斯-2’的氣動布局有很大不同。可以猜測，印度在HSTDV上的自主化成分較多。因此，對印度在高超聲速武器技術(shù)上的積累，我們應(yīng)該從更高層面來認識。”
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